Algunos autos más nuevos pueden quemar mucho petróleo

Un editor de CR Autos descubrió que su Subaru usado sufre un problema documentado de quema de aceite. Cómo identificar el problema en los coches más nuevos y qué hacer al respecto.

El verano pasado llegó, por fin, el momento de despedirme de la camioneta de 33 años que conducía desde hacía años. Lo reemplacé con un Subaru Forester 2015: un buen vehículo familiar versátil con un sólido historial de seguridad y confiabilidad. Era bastante nuevo (tenía menos de 100.000 millas), así que no esperaba pasar el rato sobre sus funciones vitales como lo había hecho con mi antiguo carro que escupía humo. Pero estaba equivocado. Después de un par de meses, se encendió la luz de nivel bajo de aceite. El SUV había quemado casi 2 cuartos de aceite en tan solo unos pocos miles de millas.

Con un sedán grande y oxidado de los años 70, podría haber esperado una nube de humo de petróleo teñido de azul a mi paso, junto con un fajo de colillas de cigarrillos prehistóricos en el cenicero. Pero el Forester era un automóvil moderno, construido en una época en la que los ingenieros automotrices supuestamente habían solucionado esos problemas. Investigué un poco y descubrí que no solo el modelo era propenso a tener problemas de consumo de aceite, sino que también había otros modelos Subaru más nuevos y otros más nuevos de otros fabricantes que quemaban aceite crónicamente, incluidos varios modelos BMW caros equipados con motor biturbo de 4,4 litros. Motores V8.

Consumer Reports expuso este problema hace varios años, y la mayoría de los fabricantes que mencionamos han trabajado desde entonces para solucionar los problemas. Aun así, los datos recientes de confiabilidad de CR muestran que todavía hay modelos, algunos de solo unos pocos años de antigüedad, que pueden quemar suficiente aceite para agotar el motor de lo que necesita para lubricación entre los cambios de aceite recomendados por la fábrica, que pueden ser de hasta 10,000 millas. , dependiendo del modelo. Y como la edad promedio de los automóviles en circulación es de más de 12 años, es probable que estos consumidores de petróleo aparezcan en la búsqueda de un automóvil usado por parte del consumidor.

Después de todo, terminé con uno y mi trabajo es saber mucho sobre autos.

CR cree que las personas que conducen automóviles modernos no deberían tener que preocuparse por quedarse sin aceite y tener que llenarlo rutinariamente entre visitas de servicio programadas. Y como muchos propietarios de automóviles ya no controlan el aceite, la quema de aceite puede ser un gran problema en los pocos automóviles que padecen esta anticuada enfermedad.

"Nadie espera realmente tener que revisar el aceite con regularidad y, con intervalos de servicio tan separados, es posible que alguien deje secar el cárter de aceite y cause daños importantes al motor", dice John Ibbotson, director de CR. jefe mecánico.

En total, la encuesta de CR identificó motores problemáticos producidos por ocho fabricantes, algunos de los cuales (incluido, afortunadamente para mí, Subaru) acordaron extender las garantías de fábrica en medio de demandas colectivas. Para otros, se trata en gran medida de un escenario en el que el comprador debe tener cuidado. Haz tu investigación. Los largos intervalos de cambio de aceite recomendados por la fábrica (6,000 millas entre cambios de aceite para un Subaru y 10,000 para un BMW, por ejemplo) significan que incluso una tasa pequeña o moderada de consumo de aceite puede causar daños costosos dentro del motor y el convertidor catalítico antes de la Se cambia y rellena el aceite.

CR contactó a todos los fabricantes con motores a petróleo identificados en nuestra encuesta. La mayoría proporcionó a CR una lista de los modelos propensos al consumo de aceite y dio consejos a los consumidores que han experimentado el problema. Varios fabricantes ya han tomado medidas para corregir la quema de aceite en sus coches. General Motors, por ejemplo, respondió a las quejas sobre la quema de aceite en el motor de cuatro cilindros y 2,4 litros que la empresa utilizaba en varios SUV Chevrolet Equinox y GMC Terrain ampliando la garantía de fábrica a más de 100.000 millas. Después de una demanda colectiva, Subaru hizo lo mismo con ciertos modelos desde principios hasta mediados de la década de 2010, ofreciendo pruebas de consumo de aceite y, si era necesario, reemplazos de motor. Si bien esta es una buena medida por parte de los fabricantes de automóviles, los compradores deben ser conscientes de este riesgo al considerar un automóvil de alto kilometraje que estaría fuera del alcance incluso de una extensión de garantía.

Continúe leyendo para saber si su automóvil podría ser uno de los que consumen petróleo. Las respuestas de los fabricantes de cada motor afectado se enumeran al final del artículo.

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Chuck Lynch, director de servicios técnicos de la Asociación de Reconstructores de Motores Automotrices, dice que los problemas de consumo de petróleo, casi erradicados por la mayoría de los fabricantes a principios de la década de 2000, comenzaron a aparecer nuevamente hacia mediados de la década, después de que los estándares federales de economía de combustible se volvieran más exigentes. . Fue entonces cuando los fabricantes comenzaron a hacer concesiones en el diseño del motor que aumentarían la eficiencia pero que en algunos casos tenían un efecto adverso en la durabilidad. La ironía, dice, es que las ganancias más significativas en la economía de combustible no provinieron de cambios en el diseño del motor sino del uso de transmisiones automáticas más avanzadas de ocho, nueve y 10 velocidades para ayudar a mantener los motores en el rango óptimo de rpm.

"Los fabricantes escriben las reglas sobre lo que es aceptable en lo que respecta al consumo de petróleo", dice Lynch. "No existe una norma gubernamental sobre el consumo de petróleo o la cantidad de aceite que un motor de una determinada cilindrada necesita tener en su cárter".

Subaru había diseñado el motor de cuatro cilindros y 2,5 litros de mi automóvil para lograr una mejor economía de combustible, pero la forma en que se configuraron los pistones y los anillos de pistón permitió que el aceite del cárter se deslizara más allá de los pistones hacia las cámaras de combustión, donde los pistones se comprimen y encienden el mezcla de combustible y aire para crear la potencia necesaria para girar el cigüeñal y mover el automóvil. A raíz de la demanda colectiva, Subaru amplió la garantía de fábrica (anteriormente cinco años o 60.000 millas) a ocho años o 100.000 millas, lo que ocurra primero. Honda y GM han hecho concesiones similares para los motores que queman aceite instalados en los vehículos que vendieron, incluidos ciertos vehículos Acura de 2009 a 2014 equipados con un V6 de 3.7 litros, y SUV Chevrolet Equinox y GMC Terrain de 2010 a 2013 equipados con un motor de cuatro cilindros de 2.4 litros. -motor de cilindro.

Llevé mi SUV al concesionario para una prueba de consumo de aceite. Los mecánicos cambiaron el aceite (a mi costa), sellaron la varilla medidora con una brida y marcaron la tapa de llenado de aceite, el tapón de drenaje del cárter de aceite y el filtro de aceite con pintura para garantizar que no fueran manipulados. Volvieron a comprobar el nivel de aceite después de 1.200 millas. Los resultados fueron desalentadores: había usado casi 2 cuartos. Entonces Subaru of America dio la aprobación para que el concesionario instalara un nuevo motor en mi SUV, sin costo alguno. (Sin embargo, incluso ese motor tenía su propio conjunto de problemas, y me tomó una gran cantidad de tiempo yendo y viniendo del departamento de servicio del concesionario para resolverlos).

No todo el mundo tiene tanta suerte. Algunos fabricantes de automóviles dicen que los propietarios de vehículos son responsables de las revisiones rutinarias del nivel de aceite y pueden dejar que los clientes se las arreglen solos si un motor termina quemando mucho aceite. Sin embargo, la mejor manera de protegerse contra el consumo de petróleo es confiar en automóviles que no quemen petróleo. Lo dijimos en 2015 y lo diremos nuevamente: los autos más nuevos no deberían quemar petróleo.

"Nos va a resultar difícil convencer a la sociedad de que vuelva a controlar el petróleo cada vez que haya gasolina", dice Lynch. "La mayoría de la gente ya no tiene la costumbre de hacerlo".

Este problema de quema de petróleo se agrava porque los reguladores de automóviles no lo consideran un problema de seguridad, por lo que no exigen a los fabricantes de automóviles que lo solucionen mediante retiradas del mercado. Y la vieja prueba de fuego para la quema de aceite (el humo de escape azul) no se aplica a los modelos más nuevos porque los convertidores catalíticos avanzados enmascaran el problema. Como resultado, un automóvil más nuevo podría quemar aceite silenciosamente y un propietario desprevenido podría terminar con reparaciones importantes, incluidos convertidores catalíticos comprometidos o un motor dañado.

"Siempre me sorprende cómo no recuerdan estas cosas", dice Jill Trotta, vicepresidenta de industria y ventas de RepairPal y técnica certificada por ASE con 30 años de experiencia. “No es necesario que lo hagan porque no es una cuestión de seguridad. Pueden publicar un boletín de servicio técnico (TSB) para que pueda haber algo de ayuda, pero eso realmente no soluciona el problema”.

Los TSB son comunicaciones de los fabricantes de automóviles a los concesionarios que les alertan sobre posibles problemas con los vehículos y, a menudo, contienen instrucciones o procedimientos de servicio especiales para los técnicos de los concesionarios. Un TSB no llega a ser retirado del mercado, lo que generalmente se relaciona con problemas de seguridad y desencadena una campaña agresiva para corregir el problema sin costo para el propietario. Muy a menudo, los propietarios de automóviles no saben que existen TSB o que podría haber un problema conocido con su automóvil.

"Si sospecha que su automóvil está quemando aceite, verificar el nivel de aceite con regularidad es un buen punto de partida", dice Ibbotson. "Entonces es hora de empezar a hacer preguntas en el concesionario para ver si califica para alguna acción correctiva a cargo del fabricante".

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