Explicación de las latas de captura: ¿Realmente necesitas una?

Entonces, ¿cuál es la realidad? ¿Necesitas uno? ¿Arruinará tu motor? ¿Anulará su garantía? ¿Salvará el día o incluso el planeta?

Analicémoslo tal como sucedió.

A medida que los vehículos recreativos con tracción en las cuatro ruedas se han vuelto cada vez más dependientes de la tecnología diésel common-rail, el debate sobre cómo atraparlos se ha convertido en un tema candente.

Esencialmente, las leyes de contaminación en todo el mundo (incluido aquí) han significado que un cierto porcentaje del escape del motor debe dirigirse de regreso a las cámaras de combustión para que el motor pueda tener una segunda oportunidad para quemarlo y reducir las molestias desagradables del tubo de escape.

Dado que el motor ahora consume sus propios gases de escape, hay un porcentaje de hollín diésel que también se ingiere como parte de ese proceso.

Por lo tanto, el motor también debe tragar esos vapores. Los vapores presentes en los vapores del cárter contienen mucha neblina de aceite y, ¿adivinen qué?, esos vapores aceitosos del cárter y los gases de escape negros y llenos de hollín que se recirculan se mezclan y forman una horrible mugre negra que gradualmente se adhiere al tracto de entrada del motor y eventualmente puede causar que el sistema de admisión de aire se bloquee más o menos totalmente.

Piense en ello como el colesterol negro. En ese momento su motor pierde eficiencia y rendimiento.

Incluso ignorando por un momento el problema del hollín, los vapores de niebla de aceite del cárter también pasan sobre el intercooler en el camino hacia el motor y eso eventualmente coloca una película aceitosa en las superficies internas del intercooler, reduciendo también su eficiencia.

En cierto modo, el nombre catch-can es un poco engañoso porque suena como un dispositivo para atrapar gotas, no como un filtro, pero su verdadero trabajo es una forma de filtración.

El medio filtrante es un material de bastante alta tecnología que esencialmente entra en contacto con la neblina de aceite y, a falta de una palabra mejor, la condensa en gotas. La gravedad hace el resto, haciendo que las gotas caigan al fondo de la lata (de ahí el recipiente receptor) donde quedan atrapadas.

Con la neblina de aceite fuera de la ecuación, los vapores del cárter ahora pueden dirigirse a través del tracto de entrada (como dicta la ley) sin su contenido de aceite y sin la posibilidad de obstruir el intercooler o comenzar a producir el Vegemite de Satanás en el colector de entrada.

Y una vez que la acumulación alcanza cierta etapa, comenzarás a notar que el motor pierde eficiencia. Es decir, quemar más combustible y generar menos energía. Subóptimo, seguro.

La solución es desmontar todo el sistema de admisión y limpiar manualmente o químicamente la suciedad de los conductos de aire. Es una tarea sucia, ingrata y que puede consumir muchas horas de taller, por lo que no es un procedimiento barato.

Y en el momento en que se vuelve a armar y se pone en funcionamiento sin recipiente, todo el proceso comienza de nuevo. Ah, y en realidad, incluso una vez que hayas desembolsado las reparaciones, en realidad solo volverás al punto de partida en términos de cómo debería funcionar el auto.

Sin embargo, una vez más, la cosa está lejos de ser tan simple. Mira, a menos que una falla del motor pueda atribuirse a un problema causado por el sistema de captura, entonces se convierte en un área gris sobre quién es responsable de la falla. Piense en ello como si hubiera instalado una barra protectora en su vehículo.

Ahora bien, si el auto tira una biela a la mulga, eso no va a ser culpa del bullbar, ¿verdad? Pero si la suspensión falla debido a la masa adicional de la barra y el cabrestante no originales, entonces tal vez tengas un problema de garantía.

Según Brent Hutchinson, director general del Grupo Don Kyatt (que comercializa los kits de latas de captura de la marca Flashlube), lo más probable es que a los fabricantes no les gusten las latas de captura de mala calidad. Pero como hay tanta desinformación, los fabricantes de equipos originales los han descartado mentalmente.

Y eso tiene cierto sentido, porque una mala configuración del recipiente colector no sólo permitirá que la misma neblina de aceite se desenfrene a través de su motor (a través de un medio filtrante deficiente) si cosas como la válvula de alivio de presión no son elementos de calidad, la configuración puede permitir que se acumule una presión dañina en el cárter, momento en el cual estás viendo una serie completamente nueva de problemas.

"Si lo conectas mal, puedes volar la tapa de balancines del motor", dice. Una vez más, una vez que este tipo de cosas suceden varias veces, los fabricantes de automóviles comienzan a meter todos los contenedores en la canasta de lo demasiado duro.

“Hay algunos malos por ahí”, coincide Brent Hutchinson. “Algunos de ellos no hacen mucho, otros tienen una filtración deficiente. Hay un montón de cosas que pueden salir (dañinamente) mal con un tacaño”, dice. “De hecho, (el fabricante de turbocompresores) Garrett está de acuerdo con la instalación de un sistema de recogida, siempre que sea bueno. Eso te dice mucho”.

“En cuanto a Toyota y otros fabricantes de automóviles que amenazan con problemas de garantía… la conversación depende de usted. ¿Quiere proteger su motor o quiere seguir sus reglas y perder rendimiento y eficiencia? Piénselo así: de todos modos, es poco probable que tenga un reclamo de garantía en los primeros años, ¿verdad? Entonces, ¿por qué no jugar a largo plazo y basar su decisión en ser propietario del vehículo durante muchos años después de que haya expirado la garantía? Ahora bien, ¿qué tan riesgoso parece un sistema de captura?

"Solo asegúrate de gastar el dinero y conseguir uno bueno".

¿Y cuál es bueno? Ben Heselev dice que las características a tener en cuenta incluyen una unidad de filtrado separada y una válvula de alivio de presión incorporada. “Asegúrese de que el kit que compre tenga un elemento filtrante separado (que se pueda cambiar fácilmente). Algunos de ellos sólo tienen un trozo de lo que parece lana de acero. Ese no es un elemento filtrante adecuado, y esos dependen de un cambio de temperatura para funcionar, en lugar de un medio filtrante adecuado”.

Y en el caso del producto Flashlube, eso incluirá todo, desde mangueras moldeadas para un ajuste perfecto e incluso los clips más pequeños.

Hay alrededor de 40 kits diferentes que se adaptan a marcas y modelos particulares con énfasis en mantener una apariencia OE debajo del capó. El montaje debería llevarle al mecánico medio entre 15 y 30 minutos.

“Por debajo de eso probablemente estés perdiendo el tiempo”, considera.

Una vez colocado el kit, conviene dejarlo más o menos configurado y olvidarse. Dicho esto, será necesario cambiar el filtro cada 20.000 km y drenar y eliminar correctamente el aceite del interior. Pero, nuevamente, como alternativa a bañar con ácido todo el sistema de admisión para limpiarlo, esto no parece tan malo.